Mit Graf Yoster hatte Deutschland zweifellos den elegantesten TV-Ermittler aller Zeiten. Der "Krimigraf", wie er auch in einigen Folgen genannt wird, ermittelt in verschiedenen Kriminalfällen mit Unterstützung seines Chauffeurs Johann. Am Beginn jeder Episode sehen wir das Schloss des Grafen (das übrigens irgendwo in der Nähe von München steht, es tauchte bis vor Kurzem noch in Derrick/Siska/Der Alte-Folgen auf) und dessen Innenhof, in dem Chauffeur Johann, der dem weiblichen Geschlecht nie abgeneigt ist, oft mit einigen Dienstmädchen scherzt. Schließlich tritt Graf Yoster ins Freie, Johann öffnet die Türe des Rolls Royce mit dem Kennzeichen M-Y 001 und fragt: "Wohin, Herr Graf?" worauf Yoster stets die Destination nennt, z. B. "Nach Amsterdam, Johann"! Der Rolls Royce fährt ab und der Vorspann wird eingeblendet. Am Ende fast jeder Folge folgt ein ähnliches Ritual: Johann "Wohin, Herr Graf?" - Yoster: "Nach Hause, Johann". Yoster hat überall Freunde, vor allem in Polizeikreisen. Er kennt den Polizeichef fast jeder Stadt, in der er ermittelt und wird von ihnen auch als Vertrauensperson angesehen, der ohne Weiteres Einblick in geheime Polizeiakten gewährt wird. Manchmal bitten verzweifelte Polizeipräsidenten den Krimigrafen aber auch um Hilfe, wenn sie selbst nicht weiterkommen. Yoster löst den Fall dann stets elegant, immer mit etwas Humor und einem Grinsen im Gesicht. Hilfe leistet, wie gesagt, der sehr vornehm gewordene Chauffeur Johann, der eigentlich Gotthold Weinhofer heißt, 15 Mal vorbestraft ist und von Beruf Konditor war, bevor er auf die schiefe Bahn geriet und zum Gangster wurde. Nun ist er aber rehabilitiert und kämpft nur noch für die gute Seite des Gesetzes, seine – von Yoster nicht immer gern gesehenen - ehemaligen Kontakte zur Unterwelt helfen dem Grafen jedoch oft bei seinen Ermittlungen. Johann hat außerdem ein Faible für hübsche junge Damen und ist ständig am Flirten. In Staffel 4 und 5 hat der Graf ein anderes Schloss als in den ersten 36 Folgen, das Kennzeichen der rechtsgesteuerten Limousine ist nicht mehr M-Y 001, sondern M-CY 75 (C für Comes, lateinisch für „Graf“).
Graf Yoster verarbeitet die Fälle, die er erlebt, meist zu Kriminalromanen. Oft sind die Geschichten unrealistisch, z. B. wenn Yoster einen Einbrecherkönig in "Fair play, Herr Marquis" bittet, ihn bei seinem Bruch begleiten zu dürfen und mit ihm Schach spielt, während des Marquis' Angestellten den Safe knacken.
Die Serie wurde von der Bavaria Atelier GmbH produziert und dementsprechend arbeiteten für „Graf Yoster gibt sich die Ehre“ Personen, die jahrelang als Autoren, Produzenten oder Regisseure dafür tätig waren: so zum Beispiel Karl Heinz Willschrei, der später mit "Härte 10" selbst für die Bavaria als Produzent tätig war, viele „Haferkamp“-Tatorte schrieb und später mit Georg Althammer, der bei „Yoster“ noch als Autor tätig war, die Kultserie „Ein Fall für zwei“ aus der Taufe hob. Unter den Autoren findet sich u. a. auch noch Oliver Storz, der als Autor und Produzent nicht nur „Alexander Zwo“ für die Bavaria drehte, sondern später auch für „Der Alte“ schrieb und vor wenigen Jahren mit dem Willy-Brandt-Mehrteiler in der ARD von sich hören ließ. Als Produzenten der Reihe fungierten Werner Bardili („Die seltsamen Methoden des Franz Josef Wanninger“), Wilfried Schröder und der Ende Jänner 2004 86jährig verstorbene Hartmut Grund. Im Regiesessel saß Dr. Michael Braun, der für die Bavaria schon „Die seltsamen Methoden des Franz Josef Wanninger“, „Raumpatrouille“, „Isar 12“ und „Verräter“ gedreht hatte, unter anderem auch „Kommissar Freytag“ inszenierte und später für „Der Kommissar“, „Derrick“, „Der Alte“, „Ein Fall für zwei“, „Sonderdezernat K1“, „Polizeiinspektion 1“, „Unsere schönsten Jahre“ und „Zwei Brüder“ drehte. Weitere Folgen der ersten Staffeln inszenierten Imo Moszkowicz („Max, der Taschendieb“ mit Heinz Rühmann, „Pater Brown“-Serie mit Josef Meinrad) und Heinz Wilhelm Schwarz.

Gedreht wurde anfangs in schwarz / weiß (Staffel 1 und Staffel 2), ab Folge 26 ist die Serie dann in Farbe. 14 Tage wurde an einer Episode gearbeitet, das Honorar für Lukas Ammann und Wolfgang Völz betrug 7000 DM pro Folge bei den ersten drei Staffeln.

Die Gastrollen sind äußerst prominent besetzt: zu sehen sind unter anderem Ernst Fritz Fürbringer, Klausjürgen Wussow, Klaus Schwarzkopf, Günther Stoll, Günther Schramm, Reinhard Glemnitz, Günter Ungeheuer, Herbert Fleischmann, Harald Leipnitz, Karl Georg Saebisch, Gustl Bayrhammer, Helmut Fischer, Willy Harlander, Konrad Georg, Louise Martini, Eva Pflug, Ivan Desny, Adrian Hoven, Gisela Trowe, Friedrich Joloff, Hans Quest, Wilfried Klaus, Rainer Basedow, Henry van Lyck, Alexander Hegarth, Thomas Piper, Gerd Baltus, Rolf Schimpf, Erika von Thellmann, Georg Marischka, Herbert Fux, Horst Naumann, Anton Diffring, Siegurd Fitzek, Ulrich Beiger, Jochen Blume, Bum Krüger, Lisa Helwig, Ingeborg Schöner, Wolfried Lier, Tilo von Berlepsch, Udo Vioff, Margit Saad, Fritz Tillmann, Hans Epskamp, Herbert Tiede, Max Mairich, Franziska Oheme, Hildegard Krekel, Willy Schäfer, Wolf Ackva, Gerd Wiedenhofen, Dietrich Thoms, Pit Krüger, Kurt Jaggberg, Alexander May, Georg Hartmann, Helmut Alimonta, Peter Dornseif, Hans Baur, Manfred Spies, Joachim Wichmann, Manfred Heidmann, Thomas Braut, Imo Heite, Walter Buschhoff, Hans Zesch-Ballot, Hans Dieter Asner, Kurz Zips, Victor Beaumont, Johannes Buzalski, Hannes Kaetner, Hans Stadtmüller, Anton Reimer, Ernst Ronnecker, Til Kiwe, Heini Göbel, Horst Beck sowie durch die Koproduktion mit Frankreich Félix Martin, Dominique Wilms, Howard Vernon, Jacques Dynam oder Christian Marin. Schauplätze der Handlung sind unter anderem Frankreich (Paris, Nizza, Côte-d'Azur), Italien (Rom, Neapel), Holland (Amsterdam), Österreich (Salzburg), Dänemark (Kopenhagen) und England (London, Schottland).

Die Titelmusik variierte von Staffel 1 bis 3. Von Folge 1 bis Folge 24 stammt sie von Peter Fischer, der aber bereits ab der siebenten Folge ein neues Thema schuf, das im Abspann zu hören war. Ab Staffel 3 kam die Titelmusik von Eugen Thomass.

Als 1971 das letzte von 36 25minütigen Yoster-Abenteuern über die Bildschirme flimmerte, verlangten viele Fans nach weiteren Folgen. 1973 regte schließlich das französische Fernsehen ORTF eine Fortsetzung an, da sich der Krimigraf auch in Frankreich großer Beliebtheit erfreute. Vier der vierzehn neuen Abenteuer der vierten Staffel wurden daher auch dort gedreht und Graf Yoster erhielt mit Béatrice Romand eine Nichte namens Charly verpasst. Charly, eigentlich Duchesse Charlotte de Montferrant, ist eine flippige junge Dame, die der Limakologie (der Lehre von den Nacktschnecken) frönt und bei jedem Unsinn dabei ist. Außerdem taucht in einigen Folgen ein Dienstmädchen im gräfischen Schloss auf, das den Namen Anita trägt und von Eva Kinsky gespielt wurde.

Weitere Änderungen: die Gage für die beiden Hauptdarsteller Ammann und Völz wurde von 7000 auf 8000 D-Mark erhöht (die beiden drohten sonst ihren Vertrag nicht zu verlängern!) und die Geschichten von 25 auf 50 Minuten verlängert. Dies führte dazu, dass in einigen Regionalfenstern der ARD die 50-Minüter in zwei Teilen ausgestrahlt wurden (wohl aber immer am gleichen Tag, dazwischen kamen Regionalsendungen). Bei Staffel 5 hatten die Folgen wieder nur 25-Minuten-Länge, jedoch kamen in jeweils zwei Folgen die gleichen Charaktere vor (ähnlich wie bei der Bavaria-Serie "Die unsterblichen Methoden des Franz Josef Wanninger") und so wurde manchmal in der 2. Episode jemand zum Bösewicht der es in Folge 1 noch nicht war. So hatte man das Problem der für manche Regionalsender zulangen Folgen einfach gelöst. Hatte man bei Staffel 1-3 noch auf Studiobauten gesetzt, so wurden Staffel 4 und 5 ausschließlich an Originalmotiven gedreht. Wobei Yoster in Staffel 5 – mit Ausnahme von Österreich – nicht mehr ins Ausland fährt.

Für die Inszenierung der 4. und 5. Staffel waren neben Routinier und Serienpionier Dr. Michael Braun der Österreicher Georg Tressler („Die Halbstarken“), Regielegende Rudolf Jugert und Dr. Heinz Liesendahl („Nonstop Nonsens“) verantwortlich. Der Vorspann änderte sich auch: Johann (nunmehr mit Schnauzbart) steigt aus dem Wagen (nunmehriges Kennzeichen – wie erwähnt - : M-CY 75), tritt ins Bild und sagt: "Das ist das Schloss meines Grafen", danach zeigt er auf sich und sagt: "Das ist der Johann meines Grafen", danach zeigt er auf Graf Yoster, der im Wagen sitzt und die Scheibe herunterkurbelt: "Und das sind Herr Graf selbst: Graf Yoster gibt sich die Ehre". In Staffel vier wurden außerdem die im Kofferraum befindliche Werksammlung Yosters mit "Das sind die Krimis meines Grafen" vorgestellt. Die Gastrollen in Staffel 4 und 5 sind gewohnt gut besetzt: zu sehen sind unter anderem  Harald Leipnitz, Adrian Hoven, Dieter Borsche, Ivan Desny, Karl Georg Saebisch, Rolf Schimpf, Gustl Bayrhammer, Hildegard Krekel, Erika von Thellmann, Anton Diffring, Herbert Herrmann, Fritz Tillmann, Ingeborg Schöner, Alwy Becker, Wilfried Klaus, Joachim Wichmann, Thommy Piper, Udo Vioff, Walter Buschhoff, Siegurd Fitzek, Margot Mahler, Günter Clemens, Hans Elwenspoek, Helmut Alimonta, Manfred Heidmann, Charlotte Kerr, Karl Tischlinger, Willy Schäfer, Herbert Tiede, Wolf Ackva, Hans Hass jr., Ellen Umlauf, Christine Buchegger, Georg Marischka, Herbert Fux, Peter Steiner sen., Alexander May, Volker Prechtel, Hans Quest, Towje Kleiner,  Willy Harlander, Hannes Kaetner, Heini Göbel, Alexis von Hagemeister, Frithjof Vierock, Gaby Herbst, Wolf Richards, Maxl Graf, Franziska Oehme, Pit Krüger, Kurt Jaggberg und viele andere. Die Titelmusik sowie sämtliche Soundtrack komponierte erneut Eugen Thomass, einer der Kameramann war Joseph Vilsmaier.

Einen Insidergag erlaubte man sich übrigens in Folge 36: in einer Szene steigt Johann mit Anita aus dem Wagen und erblickt einen Mann. Es handelt sich dabei um den Schauspieler Konrad Georg, der unter der Regie von Michael Braun in der beliebten und bekannten Fernsehserie „Kommissar Freytag“ die Hauptrolle gespielt hat. Wolfgang Völz, der als Johann ja eine kriminelle Vergangenheit hatte ehe er in die Dienste des Grafen trat, spielte in „Kommissar Freytag“ einen flüchtigen Bankräuber (Episode: „Grauer Wollhandschuh links“). Johann alias Völz sieht Georg alias Kommissar an. Georg: „Was gucken Sie so?“ – Völz: „Sie erinnern mich an jemanden!“ – Georg nickt: „Ja, ich bin’s! Auf Wiedersehen, Herr Weinhofer!“. Daraufhin meint Astrid Fournell als Anita: „Wer war das denn?“ und Völz als Johann: „Ach, der hat mich mal in die Sommerfrische geschickt“ (mit Sommerfrische meint er den Knast).

Auch in Staffel 4 und 5 von „Graf Yoster“ einige Insidergags auf: in Folge 45 „Ungebetene Gäste“ wird auf eine Fernsehsendung verwiesen, in der Inspektor Wanninger (ebenfalls aus der Bavaria-Atalier-Werkstatt) auftritt, in Folge 62 liest Johann den „Nachtkurier“, jene Zeitung, deren Redaktion in der 42teiligen Serie „Der Nachtkurier meldet…“ im Mittelpunkt stand.

Text © GP, Die Krimihomepage